权证又称为认股权证、认股证；实际上是一种股票期权，它是指标的证券发行人或其以外的第三人发行的，持有人在规定时间内或特定到期日，有权按约定价格向发行人购买或出售标的证券，或以现金结算方式收取结算的权利凭证。反映的是发行人与持有人之间的一种契约关系,持有人向权证发行人支付一定数量的权利金之后，就从发行人那获取了一个权利。这种权利使得持有人可以在未来某一特定日期或特定期间内,以约定的价格向权证发行人购买/出售一定数量的资产(如股票、指数、某种货币等等)。
持有人获取的是一个权利而不是责任，其有权决定是否履行契约，而发行者仅有被执行的义务，因此为获得这项权利，投资者需付出一定的代价(权利金)。认股权证的买卖方式和股票完全相同，并不像远期、期货等金融衍生产品，因此非常受投资者欢迎。(与远期或期货的分别在于权证持有人所获得的不是一种责任，而是一种权利，而远期、期货持有人需有责任执行双方签订的买卖合约，即必须以一个指定的价格，在指定的未来时间，交易指定的相关资产。
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按执行时间的不同，可将权证划分为美式权证与欧式权证。欧式权证是指权证持有人只能于到期日当天，才可提出买进或卖出标的资产的执行要求。美式权证是指权证持有人在到期日前，可以随时提出执行要求以买进或卖出约定数量的标的资产。 | ||
